Це сьогодні серветки продаються оптом і в роздріб практично в кожному господарському магазині, в інтернет магазинан та мають активний попит серед власників готелів, ХоРеКа та закладів громадського харчування, а також серед простих домогосподарок, які вважають одноразові серветки чудовою альтернативою рушникам. Разом з тим ще кілька століть тому люди вміли обходитися і без них.
Коли ж людина прийшла до ідеї створення серветок і які обставини підштовхнули її до цього?
Створення перших серветок, які були приблизно схожі на сучасні, пов’язане з ім’ям людини, яка створила креслення першого літального апарату і зняла на полотні Лізу Герардіні – володарку тієї загадкової посмішки. Мова про геніальне Леонардо да Вінчі.
Якщо хтось не дуже добре уявляє собі застілля в XV–XVI, ми коротко розповімо, як це виглядало. Гості після вживання їжі витирали руки про власний одяг, килими чи подушки, які вони знаходили у безпосередній близькості. Після трапези на столі та біля нього залишалися гори недоїдків та жиру. З одного боку, картина для епохи Ренесансу цілком поширена та звична. Людей, які так поводилися за столом, не можна назвати невихованими – таким був застільний етикет часу, що описується. З іншого боку, Леонардо да Вінчі, який був відомий сучасникам як людина акуратна і педантична, не міг миритися з подібними порядками і запропонував своїм гостям альтернативу. Леонардо ретельно підходив до сервірування столу, тому одного разу гості побачили біля кожної тарілки по окремому шматочку тканини. Як пояснив господар, саме цією тканиною, яка цілком може вважатися прабатькою сучасної серветки, і необхідно витирати руки в процесі поїдання їжі.
Історія сучасної серветки розпочалася набагато пізніше – у червні 1887 року. Автором винаходу став мешканець Англії Джон Дікінсон. Серветки кінця ХІХ століття були полотняними, а паперовими вони стали лише роки Першої Першої світової – тоді вони, передусім, створювалися потреб фронту (дезінфекція ран, первинна перев’язка), а мирне життя перебралися трохи пізніше.
У 70-х роках минулого століття було створено вологі серветки, які позиціонувалися як продукція для немовлят. Їх матеріал тоді відрізнявся від сучасного – він був дуже неміцним, а розчин, яким вони просочувалися, дуже швидко випаровувався, і серветки висихали.
Склад сучасних серветок – це поєднання натуральних та синтетичних волокон.
