Як працюють ботоферми та чому вони небезпечні

Соціальні мережі та цифрові технології тепер щодня у нашому житті. Хтось годинами сидить у Facebook або Instagram, молодь зависає в TikTok, а якщо хтось і каже “я не користуюсь соцмережами” – то Viber чи Telegram точно є в кожного. Без цього зараз нікуди – тут і новини, і спілкування, і розваги.

Гортаючи стрічку, ми машинально проглядаємо пости – щось цікаве, щось ні. Аж раптом натрапляємо на щось дивне: “Що? Хіба таке можливе? Ні, це якась маячня…” Але той самий пост з’являється знову і знову. З’являються коментарі, розгораються дискусії. Люди обговорюють, сперечаються, діляться досвідом. І ми вже думаємо: “Можливо, я чогось не знаю? Можливо, це правда?”

Так працюють ботоферми! Ні, не ті, що вирощують кукурудзу чи розводять свиней. Це сучасні “фабрики брехні” в інтернеті. Сьогодні багато підприємців продають товари онлайн, пропонують послуги – бізнес шукає нових клієнтів. Але дехто хоче все й одразу: швидкі продажі, миттєвий прибуток. Наймати справжніх людей для реклами? Дорого. Чекати, поки клієнти самі прийдуть? Довго. І тут з’являються “розумники”, які створюють армію фейкових акаунтів – ботів, які за копійки зроблять вам і рекламу, і обговорення, і відгуки. Тільки от правди в цьому нуль.

Схоже на сюжет фільму про хакерів? На жаль, це реальність, з якою ми стикаємося щодня в соцмережах. Але як же влаштований цей механізм і чому він такий небезпечний?

Що таке ботоферма та як вона працює

Ботоферма – це місце, де люди-оператори керують фальшивими акаунтами в соцмережах (Facebook, Instagram, Telegram, TikTok). Один оператор може керувати десятками таких “ботів” – несправжніх користувачів. 

Вони займаються тим, що ставлять лайки, пишуть коментарі, поширюють пости та навіть спілкуються з реальними людьми. Зазвичай в одній такій компанії працює близько 50 операторів, і кожен з них керує сотнею-двома ботів. За день одна ботоферма для Telegram, Facebook, Instagram, TikTok може написати тисячі коментарів.

В Україні постійно виявляють нові ботоферми – десятки щомісяця. І це тільки ті, про які стає відомо. Насправді їх набагато більше. Щодня з’являються тисячі фейкових коментарів, лайків та постів. Це може бути як проста накрутка лайків, так і складні рекламні чи інформаційні кампанії. І це відбувається не лише в Україні, а по всьому світу.

Такі масштаби вражають – якщо припустити, що в країні працює хоча б тисяча ботоферм, то щодня з’являється понад мільйон фейкових повідомлень. А у світовому масштабі ця кількість сягає мільярдів.

Як працюють боти

Здається неймовірним, правда? Але це реальність, яка має свою чітку схему роботи. Все починається доволі банально – з грошей. Хтось хоче швидко стати популярним, продати товар чи знищити репутацію конкурента. Цей “хтось” (замовник) знаходить власників ботоферми й платить їм за “брудну роботу”. А далі починається найцікавіше – як працює ботоферма. Працівники ботоферми створюють фейкові акаунти двома способами:

• Перший – купують готові зламані акаунти реальних людей.
• Другий – реєструють нові, використовуючи спеціальні програми та фейкові фото.

Часто для цього використовують фотографії випадкових людей з інтернету або навіть згенеровані штучним інтелектом обличчя, які виглядають як справжні.

Щоб акаунти виглядали правдоподібно, їх “прокачують”: додають друзів, постять фото та історії з життя, діляться різними публікаціями. У Telegram навіть створюють власні набори стікерів – все, щоб замаскуватися під звичайного користувача. Часто один працівник ботоферми керує 50-100 такими акаунтами одночасно. Для цього користуються спеціальними програмами, які дозволяють швидко перемикатися між акаунтами та автоматично виконувати прості дії – ставити лайки чи репости.

Але найстрашніше не це. Сучасні ботоферми стають все “розумнішими”. Якщо раніше боти просто копіювали однакові коментарі й це був примітивний тролінг, то тепер вони використовують спеціальні програми з алгоритмами.

Одна людина фізично не може написати тисячі різних коментарів за день на різних сайтах та в різних соцмережах. Це роблять автоматичні програми. В них закладено базовий текст, а програма сама змінює слова на синоніми, переставляє частини речень, додає різні емоції. Тому коментарі здаються різними, хоч насправді створені за одним шаблоном.

Боти навіть можуть підтримувати майже справжні розмови, посилатися на “особистий досвід” і сперечатися між собою. Програма автоматично підбирає відповіді з бази готових фраз, створюючи ілюзію живої дискусії. Тому іноді навіть досвідченому користувачу важко зрозуміти, що він спілкується не з реальною людиною, а з ботом.

Які бувають боти?

Але не варто думати, що всі вони однакові та хаотично діють у соцмережах. Кожен з них має свою чітку мету та завдання. Існує кілька основних видів ботів:

• Соціальні – вони “живуть” у соцмережах як звичайні користувачі. Постять фото, ставлять лайки, пишуть коментарі. Їх важко відрізнити від справжніх людей.
• Багатоденки – це ті, які довго “прикидаються” звичайними користувачами. Вони місяцями ведуть сторінку, щоб потім використати її для реклами або поширення фейків.
• СЕО-боти – їх створюють для просування сайтів у пошукових системах. Вони залишають посилання на різних форумах та в коментарях.
• Політичні – найнебезпечніші. Їх використовують для впливу на думку людей про політиків або важливі події. Вони можуть створювати паніку або поширювати неправдиву інформацію.

Але хоч вони різні, мета у них одна – змінити вашу думку та змусити вас діяти так, як потрібно їхнім власникам. Вони хочуть, щоб ви повірили брехні, купили щось непотрібне або підтримали чиюсь позицію.

Для чого це все потрібно?

Все це створюється з єдиною метою – вплинути на вашу думку. І роблять це по-різному:

• Боти пишуть хороші відгуки про товар і роблять вигляд, що його купує багато людей. Або навпаки – пишуть погані відгуки про товари конкурентів.
• Через ботоферми “розкручують” блогерів та бренди. Накручують їм лайки та підписників, щоб здавалося, що вони популярні.
• У політиці створюють враження, що якогось політика дуже люблять або ненавидять. Вони також поширюють неправдиві новини та намагаються переконати людей у чомусь.
• Шахраї теж користуються цим. Вони розсилають небезпечні посилання та рекламують “легкі” способи заробітку. Пишуть брехливі історії про великі виграші.
• Іноді боти просто засмічують коментарі безглуздими повідомленнями. Роблять це, щоб приховати справжні обговорення важливих тем.

А що ж отримують замовники від цієї брехливої активності? Все просто – гроші та вплив. Блогери з мільйонами “накручених” підписників отримують вигідні рекламні контракти. Чим більше переглядів – тим більше можна заробити на рекламі. Один рекламний пост у “популярного” блогера може коштувати тисячі доларів!

Інтернет-магазини теж у виграші: побачивши сотні “позитивних відгуків”, люди охочіше купують товари. Використання ботоферм допомагає й політикам створювати ілюзію народної підтримки. А шахраї? Вони заробляють мільйони на довірливих людях, які повірили у “історії успіху” від неіснуючих користувачів.

І найстрашніше – це працює. Люди досі ведуться на фейкові відгуки, реагують на неправдиві новини, купують у шахраїв. Бо коли бачиш, що “всі про це говорять” – складно втриматися і не повірити.

Як відрізнити бота від справжньої людини?

Звучить страшно, правда? Але не поспішайте панікувати. Хоч сучасні боти й стають все “розумнішими”, їх все одно можна розпізнати. “Та навіщо мені це?” – можливо подумаєте ви – “Я ж не купую нічого в інтернеті та навіть не читаю коментарі”. Але згадайте: можливо, ви колись шукали відгуки про лікаря? Або читали новини про події у вашому місті? Чи просто цікавилися рецептом нової страви? У всіх цих випадках боти могли непомітно вплинути на ваше рішення чи думку.

Саме тому важливо навчитися як розпізнати ботоферму та живих людей. Це простіше, ніж здається. Є кілька чітких ознак:

• По-перше, придивіться до профілю. Ботоферми в соцмережах часто використовують дивні імена – наприклад, Оксана Київ або Петро Патріот. Або навпаки – занадто звичайні, як Іван Іванов. На аватарці часто стоїть або надто гарне фото (зазвичай крадене або згенероване штучним інтелектом), або взагалі картинка з квіточками чи прапором.
• По-друге, зверніть увагу на активність акаунту. Боти зазвичай працюють як на конвеєрі – можуть писати коментарі кожні 2-3 хвилини, причому в різних групах одночасно. Справжня людина так не зможе, правда ж? Також підозріло, коли акаунт активний цілодобово – навіть вночі строчить коментарі.
• По-третє, почитайте, що пише акаунт. Боти часто повторюються, пишуть однакові фрази або пишуть не по темі. Наприклад, під постом про погоду раптом починають хвалити якийсь магазин. А ще боти люблять писати загальними фразами, які підходять до будь-якої ситуації.

Але що робити далі? Адже самого лише вміння бачити їх недостатньо. Боти можуть з’явитися будь-де – від відгуків про кафе до важливих новин про події у країні. І в кожному випадку вони можуть завдати реальної шкоди, адже це дезінформація: ви можете витратити гроші на неякісний товар, піти до поганого лікаря чи повірити у фейкову новину та поширити паніку.

Що робити, якщо ви знайшли бота

Тому важливо не лише помічати ботів, але й діяти. “Та що змінить моя одна скарга?” – можливо подумаєте ви. Але уявіть: якщо кожен, хто бачить бота, думатиме “я один нічого не змінюю” і промовчить – ботоферми й далі процвітатимуть. А якщо кожен візьме на себе відповідальність і почне діяти – ситуація зміниться. Не бійтеся бути першим чи єдиним, хто повідомить про це – з часом однодумців ставатиме все більше.

То що ж конкретно можна зробити? Перше – користуйтеся кнопкою “Поскаржитися”. Всі соцмережі мають функцію скарги на підозрілі акаунти, і що більше людей поскаржиться – то швидше бота заблокують. Друге – попереджайте інших. Побачили явного бота в коментарях? Напишіть про це, щоб інші теж звернули увагу. І найголовніше – перевіряйте інформацію. Якщо бачите підозрілу активність навколо якоїсь новини чи продукту – пошукайте інформацію на інших надійних ресурсах.

Інтернет-пропаганда стає безсилою, коли кожен бере на себе частинку відповідальності. Тільки спільними зусиллями ми зможемо зробити інтернет безпечнішим для всіх.

Як держава бореться з ботофермами

І найкраще те, що в цій боротьбі ми не самі. Поки звичайні користувачі викривають ботів у коментарях, великі компанії та на державному рівні ведеться масштабна боротьба з фейками:

• Facebook та Instagram створили спеціальні програми, які знаходять підозрілі акаунти. Якщо хтось ставить забагато лайків або пише дуже багато коментарів за короткий час – такий акаунт блокують.
• В Україні проти ботоферм активно працює й СБУ. Вони шукають та закривають такі “фабрики брехні”. За 2023 рік СБУ знайшла та закрила більше 50 ботоферм. Людей, які створюють ботоферми проти України, можуть навіть посадити у в’язницю.
• Кіберполіція та інші правоохоронні органи теж постійно працюють над виявленням ботоферм. Вони розслідують такі справи та допомагають зупинити поширення фейків у соцмережах.

Але хакери та власники ботоферм постійно вигадують нові способи обходу. Використовують штучний інтелект, щоб створити реалістичні профілі та штучний трафік, купують доступ до зламаних акаунтів реальних людей, створюють складні мережі з “сплячих” ботів, які місяцями можуть вести себе як звичайні користувачі, а потім раптово активізуються для масової атаки.

Інтернет – це величезний світ можливостей. Тут ми спілкуємось, навчаємось, працюємо та відпочиваємо. І кожен із нас має право на чесний та безпечний простір без маніпуляції. Ботоферми намагаються вкрасти в нас це право, перетворюючи інтернет на поле брехні. Але кіберзлочинність під наглядом – заборона ботів та спільні зусилля дають результати. Тепер ви знаєте ворога в обличчя. Знаєте, як його розпізнати і як з ним боротися. А це означає, що перевага на нашому боці. Бо правда завжди сильніша за фейк.